Hoe lang duurde de Tweede Wereldoorlog?
De Tweede Wereldoorlog duurde precies zes jaar en een dag: van de Duitse inval in Polen op 1 september 1939 tot de officiële overgave van Japan op 2 september 1945. In Europa eindigde de oorlog op 8 mei 1945. In Nederland duurde de oorlog van 10 mei 1940 tot 5 mei 1945, in Nederlands-Indië tot 15 augustus 1945.
Verschillende einddata
Het antwoord op de vraag hoe lang de Tweede Wereldoorlog duurde, hangt af van waar je kijkt.
- Wereldwijd: van 1 september 1939 tot 2 september 1945, zes jaar en een dag.
- Europa: van 1 september 1939 tot de Duitse capitulatie op 8 mei 1945, ruim vijf jaar en acht maanden.
- Nederland: van de Duitse inval op 10 mei 1940 tot de bevrijding op 5 mei 1945, bijna vijf jaar. Het zuiden van het land was al in het najaar van 1944 bevrijd.
- Nederlands-Indië: van de Japanse inval begin 1942 tot de Japanse overgave op 15 augustus 1945. Voor veel Nederlanders en Indonesiërs ging het geweld daarna nog door, in de periode die bekendstaat als de Bersiap en de Indonesische onafhankelijkheidsstrijd.
Waarom niet vanaf 1937?
Sommige historici laten de oorlog in Azië al in 1937 beginnen, met de Japanse aanval op China. In de meeste overzichten geldt 1 september 1939 als begin, omdat de oorlog toen ook in Europa uitbrak en uitgroeide tot een wereldwijd conflict. Met de aanval op Pearl Harbor in december 1941 kwamen beide oorlogen samen.
Veelgestelde vragen
Wanneer begon de Tweede Wereldoorlog?
Op 1 september 1939, toen Duitsland Polen binnenviel. Op 3 september verklaarden Groot-Brittannië en Frankrijk Duitsland de oorlog.
Wanneer eindigde de Tweede Wereldoorlog?
Officieel op 2 september 1945, met de ondertekening van de Japanse capitulatie. In Europa was de oorlog al op 8 mei 1945 voorbij.
Hoeveel doden vielen er in de Tweede Wereldoorlog?
Naar schatting 70 tot 85 miljoen mensen, militairen en burgers samen. Het precieze aantal is niet bekend.
Laatst bijgewerkt: 10 november 2026